Hoe bereken je je BMI? Formule en rekenvoorbeeld
Je BMI bereken je door je gewicht in kilogram te delen door je lengte in meter in het kwadraat: BMI = gewicht (kg) / lengte (m)². Weeg je bijvoorbeeld 75 kg en ben je 1,78 m, dan is je BMI 75 / (1,78 × 1,78) = 23,7. Werk je liever in imperiale eenheden, dan is de formule (gewicht in lbs / lengte in inches²) × 703. Hieronder lees je wat dat getal betekent en hoe je het zelf stap voor stap uitrekent.
Wat de BMI-categorieën betekenen
BMI (body mass index) zegt iets over de verhouding tussen je gewicht en je lengte, en plaatst dat in een van vier categorieën. Artsen en onderzoekers gebruiken het al decennialang als eerste, snelle indicator omdat je er niets anders voor nodig hebt dan een weegschaal en een meetlat, in tegenstelling tot bijvoorbeeld een vetpercentagemeting. De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) hanteert deze grenzen voor volwassenen:
| BMI-waarde | Categorie |
|---|---|
| Lager dan 18,5 | Ondergewicht |
| 18,5 tot 24,9 | Gezond gewicht |
| 25 tot 29,9 | Overgewicht |
| 30 en hoger | Obesitas |
Een BMI van 23,7 valt dus binnen de categorie gezond gewicht, net onder de grens van 25 naar overgewicht. Het getal zegt niets over hoe je eruitziet of hoe je je voelt, het is een verhouding tussen twee metingen. Zie het als een eerste indicatie die je samen met andere signalen bekijkt, niet als een eindoordeel over je gezondheid. Twee mensen met dezelfde lengte en hetzelfde gewicht krijgen altijd exact hetzelfde BMI, ook al kan hun gezondheid, spiermassa en lichaamsbouw compleet anders zijn.
Rekenvoorbeeld: BMI stap voor stap uitrekenen
Neem iemand van 1,78 m die 75 kg weegt. De berekening verloopt in twee stappen: eerst de lengte in het kwadraat, dan het gewicht daardoor delen.
| Stap | Berekening | Resultaat |
|---|---|---|
| Lengte in het kwadraat | 1,78 × 1,78 | 3,1684 |
| Gewicht delen door dat kwadraat | 75 / 3,1684 | 23,67 |
| Afgerond BMI | 23,7 | |
| Categorie | Gezond gewicht |
De eerste stap wordt vaak vergeten: je kwadrateert de lengte, je verdubbelt hem niet. 1,78 × 1,78 is dus 3,1684, niet 3,56. Vul je die tweede, verkeerde waarde in, dan komt er een BMI van ongeveer 21,1 uit: een getal dat er op het eerste gezicht plausibel uitziet, maar wel fout is.
Verander je alleen het gewicht bij dezelfde lengte, dan verschuift alleen de teller. Bij 85 kg op 1,78 m wordt het BMI 85 / 3,1684 = 26,8, en dat valt al in de categorie overgewicht. Tien kilo verschil is dus genoeg om van gezond gewicht naar overgewicht te springen. Ga je de andere kant op, naar 60 kg op diezelfde lengte, dan daalt het BMI naar 60 / 3,1684 = 18,9, nog net binnen de categorie gezond gewicht.
Bereken met je eigen cijfers
Vul je eigen lengte en gewicht in en zie direct je BMI en categorie, zonder zelf te hoeven rekenen. De tool werkt met zowel cm/kg als ft+in/lbs, dus je hoeft zelf niets om te rekenen tussen eenheden.
Veelgemaakte fouten en beperkingen van BMI
BMI gebruiken bij kinderen en tieners. De volwassen schaal met vaste grenzen (18,5, 25, 30) is niet geldig voor kinderen en tieners, omdat hun lichaamssamenstelling nog volop verandert met de leeftijd. Voor die groep gebruiken artsen leeftijds- en geslachtsspecifieke groeicurves in plaats van deze schaal. Reken het BMI van een kind dus nooit uit met de volwassen formule, en trek er geen conclusies uit.
Spiermassa negeren bij sporters. BMI maakt geen onderscheid tussen spier- en vetmassa, terwijl spierweefsel zwaarder is dan vetweefsel bij hetzelfde volume. Een gespierde sporter met weinig lichaamsvet kan daardoor een BMI krijgen dat als overgewicht of zelfs obesitas wordt geclassificeerd, terwijl zijn vetpercentage juist laag is. In zulke gevallen zegt het vetpercentage veel meer dan het BMI-getal.
Lengte-eenheden door elkaar halen. Een fout die vaker voorkomt dan je zou denken: lengte invullen in centimeters zonder om te rekenen naar meters, of per ongeluk een komma en een punt verwisselen. 178 cm wordt in de formule 1,78 m, niet 178. Vul je per ongeluk 178 in als lengte in meters, dan krijg je een compleet onzinnig BMI van bijna nul.
BMI zien als diagnose in plaats van screening. BMI is een screeningstool die artsen gebruiken als eerste signaal, geen diagnose. Twee mensen met exact hetzelfde BMI kunnen een heel verschillende lichaamssamenstelling, vetverdeling en gezondheid hebben. Ook voor zwangere vrouwen gelden de standaard BMI-categorieën voor volwassenen niet, omdat gewichtstoename dan een normaal en verwacht onderdeel van de zwangerschap is. Een huisarts kijkt bij twijfel altijd naar meer dan alleen dat ene getal, bijvoorbeeld naar bloeddruk, bloedwaarden of taille-omtrek.
Veelgestelde vragen
Wat is de formule om BMI te berekenen? BMI = gewicht in kilogram gedeeld door lengte in meter in het kwadraat, dus gewicht (kg) / lengte (m)². Werk je liever met imperiale eenheden, dan is de formule (gewicht in lbs / lengte in inches²) × 703.
Wat is een gezond BMI? Volgens de WHO valt een BMI tussen 18,5 en 24,9 in de categorie gezond gewicht. Daaronder spreekt men van ondergewicht, tussen 25 en 29,9 van overgewicht, en vanaf 30 van obesitas.
Is BMI betrouwbaar voor iedereen? Nee. BMI houdt geen rekening met spiermassa, botdichtheid, leeftijd of geslacht, en is niet geschikt voor kinderen, tieners, zwangere vrouwen of erg gespierde sporters. Voor die groepen geven andere metingen, zoals vetpercentage of taille-omtrek, een betrouwbaarder beeld.
Wat is mijn BMI als ik 1,65 m ben en 60 kg weeg? BMI = 60 / (1,65 × 1,65) = 60 / 2,7225 = 22,04, afgerond 22,0. Dat valt binnen de categorie gezond gewicht.
Kan ik de tool gebruiken met imperiale eenheden in plaats van cm en kg? Ja. De rekentool hierboven ondersteunt zowel metrische eenheden (cm/kg) als imperiale eenheden (ft+in/lbs), je kiest zelf welke je invult.
Wat is het verschil tussen BMI en vetpercentage? BMI gebruikt alleen lengte en gewicht en zegt niets over de verhouding tussen vet en spier in je lichaam. Vetpercentage meet (of schat) juist specifiek hoeveel van je lichaamsgewicht uit vet bestaat, via bijvoorbeeld een huidplooimeting, bio-elektrische weerstand of een DEXA-scan. De twee metingen vullen elkaar aan: BMI is snel en gratis te berekenen, vetpercentage is preciezer maar vraagt extra apparatuur.
Hoe vaak moet ik mijn BMI opnieuw berekenen? Er is geen vaste regel, maar eens per paar maanden is voor de meeste mensen voldoende om trends te volgen, tenzij een arts om een andere reden vaker vraagt. Je gewicht kan van dag tot dag een kilo schommelen door vocht en voeding, dus reken je BMI niet dagelijks uit en trek er geen conclusies uit één meting.